О том, как примерно выглядели компьютерные «мамонты», ты уже имеешь относительное представление. Теперь давай зайдем внутрь ЭВМ тех времен и посмотрим, как они работали.

Огромные металлические коробки, на которых во время работы можно было смело жарить яичницу, занимали огромные залы. Шум в них стоял такой, что пробежавшее мимо стадо бизонов не привлекло бы ничьего внимания. Шкафы с электронной начинкой светились и весело подмигивали разноцветными лампочками-индикаторами: ни дать ни взять, нарядная новогодняя елка, вокруг которой суматошно бегают обслуживающие ее люди в белых халатах.
Тогда табличкой с надписью: «На ноль не делить!» — можно было удивить только тех, кто не состоял в обширном штате обслуживающего персонала ЭВМ — этим людям такая табличка была действительно необходима: стоило произвести (нечаянно) вышеуказанное действие, как компьютер сходил со своего электронного ума и начинал выдавать такое!.. Короче, работы хватало всем, особенно инженерам- конструкторам: после такого аврала машину приходилось строить заново, вынимая из обугленного «трупа» ЭВМ умудрившиеся уцелеть детали.


Информация записывалась сначала на перфокарты, плавно модифицированные в перфоленты, затем на магнитные ленты, сматывающиеся в огромные бобины, а уж потом (кстати, совсем с недавнего времени) — на дискеты и лазерные диски.

Перфокарта — это небольшой прямоугольный лист плотного картона, подвергшийся перфорации (проще — проделыванию дырочек). Каждая перфокарта несла на себе такой смешной (для нашего времени) объем информации, что для загрузки мало-мальски содержательной программки требовалось не менее пяти перфокарт. Представляешь себе стопку карточек, которая понадобится для загрузки, например, тетриса? Ну около полуметра в высоту она точно вымахает.