Действительно, странный вид этого компьютера более всего напоминал рекламу производителя ламп электрического накаливания. Но по сравнению с тем, что было раньше, PC-первенец явил собой чудо техники, стоящее по тем временам около шести тысяч долларов. Правда, если сейчас тебе посчастливится найти один из экземпляров «Альтаира», стоить он будет не в пример больше — эту реликвию уже давным-давно сняли с производства.

Технический прогресс в те времена уже даже не шел — бежал полным ходом, и одно из самых первых мест занимало развитие вычислительной техники. В 1982 году два человека — А. Гупта и Х.Тунг — решили привести наглядный тому пример. Проведя ряд подсчетов, они вывели следующее: «Если бы за последние 25 лет авиационная промышленность развивалась так же быстро, как и вычислительная техника, то самолет «Боинг-767» сегодня можно было бы купить за пять сотен долларов и облететь на нем вокруг земного шара за двадцать минут, израсходовав при этом девятнад­цать литров горючего».

Впечатляет? Еще бы: за эти самые двадцать пять лет компьютеры стали потреблять энергии в несколько десятков тысяч раз меньше, а скорость вычислений (при таких же пропорциях в уменьшении размеров) возросла в сотни и сотни раз! Даже сейчас, когда некоторые фирмы вновь начинают выпускать большие компьютеры, остальные занимаются разработками калькуляторов, обладающих возможностями средних ЭВМ.